Франсис Карсак - Львы Эльдорадо [Авт. сборник]
— Да, но они не выйдут из своих лесов и низин.
— Тем хуже. Враг будет бить нас поодиночке. Это ему на руку… Где ты собираешься разместить командный пункт? В деревне? А какие средства сообщения с другими группами?
— Охотничьи рога. Танцы. Но что ты подразумеваешь под командным пунктом?
— Ты действительно избран верховным вождем?
Васк расхохотался.
— Это не означает, что я командую всеми! Я командую людьми моей долины. А вот если мы победим или будем побеждены, то я буду вести переговоры с врагом. Но командовать людьми другой долины — нет!
Акки пожал плечами.
— Если бы я это знал! Что меня удивляет, так это почему берандийцы не уничтожили вас гораздо раньше. Полагаю, что и в отношении ваших судов такое же по положение?
— Конечно!
— Таким образом, это будут небольшие сражения, где каждый за себя. Что ж, я вам предсказываю на этот раз полный разгром! Хочу уточнить: хорошо ли берандийцы знают ваши долины?
— Некоторые из них бывали здесь в плену, во время других войн. Но недолго.
— Есть ли торговцы?
— Нет. Зачем нам берандийские товары?
— Итак, шпионов нет или их мало. Это хорошо. Без точных карт враг не сможет поставить свою артиллерию и будет стрелять прямой наводкой или на авось.
— Где лучше поставить твое оружие, Акки?
— Пока не знаю. Все будет зависеть от того, как разместит оружие враг. Да, еще одно: если я закричу: «Ложись!», все бросаются на землю или в одну из траншей беспрекословно. Понятно? И назначь пароль. Все это уменьшит действие вражеского оружия.
— Нашего тоже. Лежа плохо стрелять из лука или из пращи!
— Твои люди быстро поймут, когда можно вставать, а когда лучше лежать. Вперед вышли разведчиков, они должны быть невидимыми и доносить о передвижении врага.
Спустя час, когда солнце начало опускаться, вернулся Икер, посланный на разведку.
— Они подходят, уже переправились через Уршило.
— Далеко до них?
— Пять тысяч шагов.
— Приготовьтесь. Отсо, помоги мне установить гранатометы на этой платформе. А теперь все прячьтесь. Словно здесь никого нет.
Отсо вытянулся рядом с ним.
— Ты надеешься их обмануть?
— Нет, я надеюсь сохранить наших людей, когда…
Пронзительный свист послышался со стороны нижней части долины, однако вместо того, чтобы направиться к ним, пронесся над их головой к верховью.
— Мерзавцы! — проворчал Акки. — Они бомбардируют деревню, по крайней мере, пытаются.
Прокатились эхом два глухих взрыва. Позади стен поднялось несколько человек.
— Ложись, во имя предков!
Дважды еще снаряды пролетали над ними, чтобы разорваться гораздо дальше.
— Отсо, пошли кого-нибудь наверх, посмотреть, есть ли разрушения. Стреляют вслепую, но могут попасть и в цель, а могут промахнуться на несколько километров. Берегись, а это для нас!
Два снаряда разорвались высоко в ущельи, взметнув к небу кучи земли и щебня. Акки достал из кармана небольшой, но мощный бинокль и стал вглядываться в устье долины.
— Я вижу их. Они продвигаются вдоль утесов.
— Когда ты применишь свое оружие?
— По возможности, в самую последнюю минуту. Эффект от неожиданности будет наибольшим, к тому же у меня не так много боеприпасов. Ты рассчитываешь отбить первую атаку?
— Да, непременно.
— Тогда, если все плохо обернется, я выступлю вторым. Внимание!
На этот раз стрельба стала более точной, и часть первой стены взлетела, чтобы затем осыпаться дождем осколков. Укрытые в траншеях васки потерь не имели, только одного легко ранило.
— К счастью, ты не разрешил мне снести укрепления! Их оружие ужасно!
— Пустяки! О, я бы хотел только быть уверенным, что у них нет фульгураторов! Смотри, что это?
Приглушенные взрывы сотрясли гору.
— Они атакуют и в других долинах. Ты послал гонца? Еще нет? Скажи, чтобы он предупредил их, пусть готовятся к эвакуации. Да, к эвакуации! И пусть пошлют несколько парней охранять проходы к другим деревням. При первом же появлении врагов пускай отходят к лесу бриннов и предупредят нас.
— Думаешь, это в самом деле необходимо…
— Через несколько дней, Отсо, мы все будем или в лесу, или в плену, или мертвыми! Неталь, конечно, живодер, но он не идиот, он понял: чтобы победить, нужна масштабная война. Он так и сделает. Эй, там!
Снаряды падали прямо на линию обороны, и на этот раз было двое убитых и несколько раненых. Теперь было видно, что враг осторожно продвигается. Берандийцы находились уже в пятистах метрах. Там трое установили на треногу сверкающую металлическую трубу и улеглись возле нее на землю.
— Пулемет?
Акки приник к биноклю.
— Нам не повезло. Нет, это тяжелый фульгуратор старого образца. Какова дальнобойность ваших луков?
— Четыреста шагов.
— У них, насколько я помню, триста — триста пятьдесят. Отсо, быстро мой большой фульгуратор!
На той стороне берандийцы прицеливались длинным стволом. Блеснул тонкий голубой луч и остановился на стене. Камни стали раскалываться, стена развалилась. Затем луч скользнул по вершинам утесов, и один из васков, по неосторожности поднявший голову, подпрыгнул и упал замертво. Акки устанавливал свое оружие.
— К счастью, и я неплохой стрелок и мой фульгуратор намного лучше. Я попытаюсь достать их фульгуратор и взорвать магазин. Очень короткий разряд может пройти незамеченным, и они подумают, что их орудие взорвалось, а иногда такое случается, особенно с этими первыми образцами.
Он долго целился и на какую-то долю секунды нажал на спуск. В долине ослепительно сверкнула молния.
— Получилось! Это даст нам небольшую передышку.
Словно опровергая его слова, в самую гущу укреплений упали три снаряда, затем, поддерживаемые очередями автоматического оружия, берандийцы предприняли атаку. Акки положил руку на плечо Отсо.
— Подожди, пока они не подойдут на пятьсот метров!
Враги приближались под прикрытием завесы стрел второй и третьей линий наступления. Когда, они подошли достаточно близко, Отсо отдал команду. Васки поднялись из окопов. Стрелы перекрещивались, камни с воем вырывались из их пращей и громко бились о щиты или со страшным шмяканьем сметали тела врагов.
Люди падали и с одной, и с другой стороны. Цепь берандийцев достигла первой стены и под обвалом обрушившихся глыб отступила.
— Первая атака отбита. Подождем, что будет дальше, — сказал Акки. — Полагаю, они не станут ждать и начнут снова.
Поднеся бинокль к глазам, он снова стал изучать долину.
